Narodziny mistrza

Rok 1800. Jem Belcher (Matt Hookings) zostaje najmłodszym mistrzem Anglii w boksie na gołe pięści, wygrywając walki dzięki swojej szybkości, umiejętnościom i sprytowi. Do zwycięstwa poprowadził go Bill Warr (Ray Winstone), który umiał docenić jego talent, ale już wcześniej zdolnego chłopaka trenował dziadek, Jack Slack (Russell Crowe). Sam kiedyś zapowiadał się na znakomitego boksera, ale zgubił go brak dyscypliny, przed czym przestrzega wnuka. Jem jednak także daje się zwieść urokom życia. Poznaje lorda Rushwortha (Marton Csokas), który wprowadza go w świat hazardu, pieniędzy i rozrywek. Zdolny pięściarz zaczyna brać udział w organizowanych przez niego walkach. Podczas jednej z nich doznaje urazu, który sprawia, że niemal całkowicie traci wzrok w lewym oku. Jego dalsza kariera staje pod znakiem zapytania, a on sam, pijąc i trafiając do więzienia, sięga dna. Wówczas przekonuje się, że po raz kolejny może liczyć na Billa. Pod jego kierunkiem przygotowuje się do walki z Henrym Pearce'em (Ricky Chaplin). Od jej wyniku zależy, czy utrzyma tytuł mistrza. Osnuta na faktach historia angielskiego boksera Jema Belchera, zwanego Napoleonem ringu.