Siła strachu

Alison (Amy Irving), żona psychologa Davida Callawaya (Robert De Niro), niespodziewanie umiera. Ich kilkuletnia córeczka Emily (Dakota Fanning) przeżywa szok, z którego nie potrafi się otrząsnąć. David przeprowadza się więc razem z nią do niewielkiego miasta w stanie Nowy Jork. Zamieszkują w willi położonej nad jeziorem. Mężczyzna sądzi, że zmiana otoczenia uspokoi Emily i że dzięki temu dziewczynka zapomni o przeszłości. Niestety Emily coraz bardziej zamyka się w sobie. Na dodatek twierdzi, że zaprzyjaźniła się tajemniczym Charliem. Z początku razem się bawią, ale stopniowo chłopiec staje się wobec Emily zaborczy. Zaczyna ją namawiać do niebezpiecznych zachowań i twierdzi, że David ponosi odpowiedzialność za śmierć matki dziewczynki. W końcu David prosi o pomoc Katherine (Famke Janssen), przyjaciółkę z Nowego Jorku. Wspólnie dochodzą do wniosku, że Charlie istnieje tylko w wyobraźni Emily. W domu mają jednak miejsce coraz bardziej przerażające zdarzenia, a David miewa senne koszmary, których przyczyny nie może wyjaśnić.